Tenu pour la première fois en 2000, Montréal en Lumière offre chaque année aux Montréalais et visiteurs, des centaines d’activités à découvrir à travers sa programmation gastronomique, son site extérieur gratuit, son offre de spectacles et la Nuit blanche à Montréal. Situé au cœur du Quartier des spectacles depuis 25 ans, le site du festival devient le lieu de rendez-vous pour vivre une expérience enneigée exceptionnelle à un rythme frénétique.
Montréal en Lumière met en valeur notre saison emblématique et permet de faire découvrir Montréal aux festivaliers sous toutes ses formes.
2000 : Fondé par Alain Simard, le festival MONTRÉAL EN LUMIÈRE est lancé avec la volonté de redynamiser l’hiver en ville. Avec Paul Bocuse et Charles Dutoit à la présidence d’honneur, la 1re édition attire 200 000 visiteurs.
2002 : Près d’un demi-million de festivaliers sont au rendez-vous, dont 400 000 personnes sur le site extérieur pour la Fête de la lumière et ses feux d’artifice.
2004 : À l’occasion du 5e anniversaire de MONTRÉAL EN LUMIÈRE, la 1re Nuit blanche à Montréal est lancée, attirant 100 000 noctambules.
2006 : La Fête de la lumière déménage de la rue Sainte-Catherine au Vieux-Port.
2007 : Le festival organise le tout premier Grand événement d’ouverture de son histoire; Un grand concert extérieur gratuit.
2011 : Le festival présente une édition spéciale Les Femmes à l’honneur, avec Carole Bouquet et Marie-Josée Lord à la coprésidence.
2012 : Après quelques années dans le Vieux-Port, MONTRÉAL EN LUMIÈRE établit définitivement son site extérieur gratuit dans le Quartier des Spectacles, sur la place des Festivals et ses environs.
2014 : L’achalandage du festival dépasse pour la première fois le million de visites.
2018 : Le festival reçoit le titre d’Événement Gastronomique de l’année remis par les Lauriers de la Gastronomie Québécoise.
2019 : Montréal en Lumière célèbre son vingtième anniversaire avec le lancement de plusieurs nouveautés pour son volet gastronomique : le Quartier Gourmand, la Nuit Gourmande et les Circuits gourmands.
2020 : Le festival reçoit le trophée « Événement » remis dans le cadre des Prix Montréal centre-ville 2020
2022 : Le festival inaugure le Sentier de Patin, un parcours illuminé et surélevé de 300 mètres qui sillonne la place des festivals.
2024: Le festival célèbre son 25e anniversaire avec une édition spéciale remplie d’activités festives.
Le conseil d'administration de MONTRÉAL EN LUMIÈRE est composé de 13 membres. Outre le directeur général du festival, Jacques Primeau, il regroupe huit intervenants montréalais des milieux culturels, du tourisme et des affaires. Quatre représentants de L’Équipe Spectra, maître d’œuvre et concepteur du projet, complètent le conseil d’administration.
Organisation privée sans but lucratif, le festival est parrainé par un conseil des gouverneurs et piloté par un conseil d'administration dont les membres sont issus des milieux artistique, économique et touristique de Montréal.